En ocasiones los aceites esenciales se confunden con los aceites vegetales pero su composición química no tiene nada en común.
ACEITES ESENCIALES
- A pesar de llamarse «aceites», son mucho más líquidos que los aceites vegetales. Son una concentración de sustancias volátiles obtenidas de las plantas mediante un proceso de destilación, o como es el caso de los cítricos, mediante presión en frío, a los que se denominan también esencias.
- Los aceites esenciales poseen propiedades terapéuticas muy diversas: tónicos, antisépticas, calmantes, digestivos…
- No son solubles en agua, por lo que hay que mezclarlos con otros aceites vegetales, leches…
- La piel los absorve muy rápido pero también se pueden utilizar por vía respiratoria, mediante inhalaciones, como es el caso de la aromaterapia.
- Requieren precaución en su uso, ya que algunos aceites esenciales presentan contra-indicaciones al ser son tóxicos, fotosensibles y dermocaústicos.
- Hay que respetar la dosis recomendada del producto.
ACEITES VEGETALES
- Poseen una textura completamente oleosa, grasientos.
- Se extraen de semillas, frutos secos o flores mediante un proceso de presión en frío y suelen ser aceites vírgenes.
- Contienen muchas vitaminas y ácidos grasos proporcionando propiedades protectoras, nutritivas, regeneradoras y suavizantes para la piel.
- Solos se usan como tratamiento de belleza pero también, como base para diluir aceites esenciales y para elaborar productos cosméticos.
- Muchos aceites esenciales puros pueden consumirse en nuestros platos.
- No presentan contra-indicaciones ni riesgos de toxicidad.
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